Ressentir son cœur s’emballer soudainement alors que l’on est tranquillement assis ou au repos est une expérience qui peut être particulièrement inquiétante. Encore appelées palpitations, ces sensations de battements forts, rapides ou irréguliers sont un motif de consultation fréquent. Bien qu’elles soient souvent source d’inquiétude, il est important de savoir que dans la majorité des cas, elles ne sont pas le signe d’un problème de santé grave. Cependant, elles ne doivent jamais être ignorées, car elles traduisent une réaction de votre corps qu’il est utile de décrypter. Nous abordons dans cet article les causes possibles de ce phénomène.
Sommaire
Quel est le rythme cardiaque normal au repos ?
Pour saisir ce qu’est une accélération du rythme cardiaque, il faut d’abord connaître la norme. Au repos, un cœur d’adulte bat régulièrement à une fréquence se situant entre 60 et 100 fois par minute. Ce rythme dit sinusal est orchestré par un système électrique interne très sophistiqué. Il prend naissance dans une zone spécifique de l’oreillette droite (une des quatre cavités du cœur) et se propage de façon coordonnée pour assurer une contraction efficace des ventricules qui éjectent le sang dans tout l’organisme. Cette cadence s’adapte naturellement à nos besoins en augmentant à l’effort ou lors d’une émotion forte et en ralentissant pendant le sommeil. On parle de tachycardie lorsque la fréquence cardiaque au repos dépasse les 100 battements par minute.
Quelles causes liées au mode de vie provoquent des palpitations ?
Très souvent, les battements de cœur plus rapides ne sont pas le symptôme d’une maladie cardiaque, mais plutôt le reflet de notre hygiène de vie ou de notre état émotionnel. Ces accélérations sont généralement temporaires et disparaissent une fois le facteur déclenchant éliminé. Les causes les plus courantes sont :
- le stress et l’anxiété : en situation de tension, le corps libère des hormones comme l’adrénaline qui accélèrent instantanément le rythme cardiaque ;
- les excitants : la caféine, la nicotine, l’alcool ou certaines drogues sont des substances bien connues pour leur effet sur la fréquence cardiaque ;
- la déshydratation et le manque de sommeil : un corps fatigué ou en manque d’eau est en état de stress, ce qui se répercute sur le cœur ;
- une activité physique intense : il est normal d’avoir des palpitations après un effort, le temps que le cœur retrouve son rythme de croisière.
Quand les palpitations révèlent-elles un trouble du rythme cardiaque ?
Dans d’autres cas, votre cœur qui bat plus vite par moments sans effort est le signe d’un trouble du rythme cardiaque aussi appelé arythmie. Ces conditions résultent d’un dysfonctionnement du système électrique du cœur. L’une des plus connues est la fibrillation auriculaire ou atriale. Dans ce cas, les cavités supérieures du cœur (oreillettes) battent de façon chaotique et très rapide, ce qui entraîne un rythme ventriculaire irrégulier et souvent accéléré. Même si elle ne met pas immédiatement la vie en danger, la fibrillation auriculaire augmente significativement le risque d’accident vasculaire cérébral si elle n’est pas prise en charge.
D’autres arythmies comme la tachycardie supraventriculaire (TSV) ou la tachycardie ventriculaire sont aussi des causes possibles. La TSV se manifeste par des crises de cœur très rapide mais régulier, souvent chez des sujets jeunes et en bonne santé. La tachycardie ventriculaire est plus sérieuse, car elle prend naissance dans les ventricules et peut, dans certains cas, évoluer vers un arrêt cardiaque.
Si vos palpitations sont fréquentes et prolongées ou si elles s’accompagnent de symptômes comme des vertiges, un essoufflement ou une douleur thoracique, une consultation médicale s’impose pour poser un diagnostic précis par électrocardiogramme (ECG). Le traitement pourra aller de simples médicaments à une intervention comme l’ablation par cathéter pour neutraliser la zone du cœur à l’origine du trouble.
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Passionnée par l’univers des enfants, Élise apporte un regard expert sur la santé, le bien-être et les besoins des tout-petits grâce à sa formation en nutrition infantile et son expérience en tant que maman.
